Nood aan een haalbaar en ondernemersvriendelijk natuurherstelplan

Boerenbond vraagt de Vlaamse en federale regering om het huidige ontwerp van het Vlaamse natuurherstelplan niet in te dienen bij de Europese Commissie. Het plan dreigt vergaande gevolgen te hebben voor onze bedrijven, landbouwers en burgers terwijl de impact ervan vandaag onvoldoende in kaart is gebracht.

Het Vlaamse natuurherstelplan vloeit voort uit de Europese Natuurherstelverordening, die in 2024 is goedgekeurd en die de biodiversiteit wil herstellen. Die doelstellingen zijn legitiem, maar de huidige Vlaamse doorvertaling dreigt volgens de organisatie de vergunningverlening op slot te zetten.

Uit het ontwerpplan blijkt dat niet alleen de Natura 2000-gebieden onder natuurherstel vallen maar ook actuele habitats en natuurbeheerplannen wat de bescherming van natuur en de gevolgen voor vergunningen aanzienlijk doet toenemen.

"Wij zijn voor natuurherstel. Net daarom zijn sterke ondernemers cruciaal om met innovatie en verduurzaming hiertoe bij te dragen. Daarvoor hebben zij nood aan vergunningen, grond en duidelijke regels. We willen een wake-up call geven want anders dreigt dit geruisloos te passeren met alle gevolgen van dien", zegt Lode Ceyssens, voorzitter van Boerenbond.

Ondernemen en natuur hand in hand

Boerenbond die in dit kader samen met Voka en Unizo een schrijven richtte aan de federale en Vlaamse regering, vraagt dat er een intensief participatietraject wordt opgestart met burgers, bedrijven en landbouwers om tot een gedragen natuurherstelplan te komen in plaats van een louter ambtelijk plan zoals vandaag.

“Ondernemen moet absoluut mogelijk blijven. Er mogen dus geen bijkomende onzekerheden komen op vlak van vergunningverlening door juridische losse eindjes. Economie en biodiversiteit kunnen en moeten hand in hand gaan. Daarom is het belangrijk dat biodiversiteit geen bedreiging meer vormt maar net een facilitator. Dat moet in overleg met alle belanghebbenden gebeuren,” vindt de Boerenbond-voorzitter.

Een ezel stoot zich geen twee keer aan dezelfde steen

Het stikstofdecreet is, zeker in de landbouwsector, nog niet volledig opgelost. De organisaties vrezen dat de Vlaamse regering opnieuw een fout begaat als ze het ambtelijke natuurherstelplan indienen zoals het nu voorligt. “Het plan werd ambtelijk opgemaakt, zonder noemenswaardige inspraak en zonder de economische en juridische impact deftig te onderzoeken. Dit heeft vergaande gevolgen en gaat zware impact hebben op bedrijven, landbouwers en burgers. We vragen een haalbaar en ondernemersvriendelijk natuurherstelplan”, waarschuwt Ceyssens.

Als landbouwers en ondernemers samen dezelfde waarschuwing geven, wijst dat op een structureel probleem met de uitvoerbaarheid van het beleid. Vlaanderen werkt aan een vereenvoudiging van de vergunningenprocedure en Europa werkt aan een versterking van de concurrentiekracht. Dit Natuurherstelplan dreigt het tegenovergestelde effect te hebben en vergunningen voor verduurzaming en innovatie helemaal op slot te zetten.

Voka en Boerenbond brachten hun bezorgdheden aan bod tijdens een gesprek met Het Nieuwsblad. Ze riepen daarin op om het ontwerp-natuurherstelplan niet goed te keuren en in overleg te gaan met de betrokken partijen en de Europese Commissie.

Daarnaast vragen ze:

Pas wanneer deze voorwaarden vervuld zijn, kan werk worden gemaakt van een gedragen natuurherstelplan waarbij natuurherstel hand in hand gaat met economische ontwikkeling en maatschappelijke haalbaarheid.